BLOB字段返回空JSON

我直接在数据库中保存我的图像(是的，我已经读过了，知道最好保存图像的路径)。问题是选择图像字段，这是一个blob返回null到我的JSON。我已经读了不少相同查询的stackoverflow链接，但仍然没有一个明确的解释/收到的答案已经能够帮助我。我使用base_64编码，但这样做时，网页上没有显示任何内容。

如果您能为我指出正确的方向，我将不胜感激。

这是我代码的一部分:

header("Content-Type:application/json");
//select query

$rows = array();
while($r = mysqli_fetch_assoc($sth)) {
    $rows[] = $r;
}

    if (!empty($rows))
        {       
            $encode = array("StudentsList" => $rows);        
            //$json_response=json_encode($encode);
            $json_response=base64_encode($encode);
                    echo $json_response;
                    echo json_last_error(); //Returns 0
        }