在PHP文档中它说：
不要使用按引用返回来提高性能。发动机 将自动自行优化。
我希望返回对数组的引用（这是我类的属性）。PHP 如何优化这一点，因为数组不是一个对象？
如果数组有 10 亿个条目，如果我不通过引用传递它，我不会得到内存中存储了 10 亿个条目的两个数组吗？
PHP 在写入时使用复制。这意味着，如果您将巨大的数组作为函数参数传递并且仅从中读取（例如 foreach），则不会写入它，因此它不需要创建副本。
$count = count($huge_array); // read the reference at the bottom
for($i = 0; $i < $count $i++) {
$value = 2*$huge_array[$i]/15;
if($value > 3)
$sub_array []= $value;
}
应该更小的$subarray（它是巨大数组的子集），将仅包含所需的（更改的）数据。
如果您不打算更改原始 $huge_array 的值，它将永远不会被复制，因此不会使用额外的内存。
如果您打算更改数组的原始值，则需要通过引用传递它。
如果您打算制作并返回原始数组的更改版本，那么您确实需要 PHP 为您分配的额外内存。
如果您打算创建并返回原始数组的更改的较小子集，那么您将创建一个新的空数组，您将从大数组中复制一些数据，并且应该注意不要覆盖 $huge_array 中的值，因此您将避免从 $huge_array 写入并强调从中读取。
此链接解释了 PHP 针对按值传递用例进行了优化。
仅当变量不是传递给需要值的函数的引用时，写入时复制才有效，如果是，则传递它会触发复制。
这使得期望按值传递参数并接收引用变量的 PHP 本机函数复制引用的值。
function foo(&$data) {
for ($i = 0; $i < strlen($data); $i++) {
do_something($data{$i});
}
}
$string = "... looooong string with lots of data .....";
foo(string);
在 C 中执行 strlen 意味着遍历整个字符串以对其进行计数。在 PHP 字符串中具有附加的长度值。所以 strlen 返回从那里读取的值（快速）。
但是如果你给它一个引用的变量，它必须在读取它的长度之前复制它，这样它就会迭代这个值以将其复制到它的参数列表中，读取并返回长度（随后释放新复制的字符串的内存）。