Laravel Query Builder结果对象正在抛出“；尝试获取非对象“”的属性；例外

这是错误消息与现有证据直接矛盾的情况之一。我在一个名为Family的Laravel模型中有以下方法，该模型有一个id字段：

public function getFamilyName()
{
    $search_id = ( empty( $this->primary_id ) ) ? $this->id : $this->primary_id;
    $names = DB::select( 
        'SELECT GROUP_CONCAT(`last_name` ORDER BY `last_name` SEPARATOR ''/'' ) `name_list` 
        FROM (SELECT `last_name` 
              FROM `children`  
              WHERE `primary_id` IS NULL  
              AND `family_id`=?  
              UNION  
              SELECT `last_name`  
              FROM `parents`  
              WHERE `primary_id` IS NULL  
              AND `family_id`=?) `last_names`', 
        array($search_id, $search_id) );
    $nameList = $names[0]->name_list;
    return ($nameList=="") ? 'Unnamed': $nameList;
}   

直到今天早些时候，这段代码一直运行良好，但现在抛出了一个尝试在
处获取非对象的属性的异常$nameList = $names[0]->name_list。

我没有碰这个方法，所以我不知道出了什么问题。我使用print_r通过抛出异常进行了一些快速而肮脏的调查，并确定了以下内容：

• 对于与我一起工作的家庭，print_r($names)决心
  Array ( [0] => stdClass Object ( [name_list] => Esper-Smith/Smith ) )
• print_r($names[0])解析为
  stdClass Object ( [name_list] => Esper-Smith/Smith )
• print_r($names[0]->name_list)解析为'Esper-Smith/Smith'
• print_r(is_object($names[0]))返回1

那么，为什么我会得到$names[0]是非对象的异常呢？对于可以通过print_r()调用成功解决的表达式，为什么会引发异常？我不喜欢我的代码开始变得可爱。。。