用PHP5和方法链输出一个属性

我正在玩PHP5和方法链，下面是几个StackOverflow示例。我想建立一个通用的show()方法，能够只打印所需的属性，请参见示例:

<?php
class testarea{
  public function set_a(){
    $this->property_a = 'this is a'.PHP_EOL;
    return $this;
  }
  public function set_b(){
    $this->property_b = 'this is b'.PHP_EOL;
    return $this;
  }
  public function show(){
   echo var_dump($this->property_a); // ->... generalize this                                                                                                                     
   return $this;
  }
}
$ta=new testarea();
$ta->set_a()->set_b();
$ta->show();
?>

与string(10) "this is a "相呼应。

我想做的是一个通用的show()方法，它只显示set_a()或set_b()方法所设置的属性。

有可能吗?