数据库、字符编码、PDF和XML

我在字符编码方面遇到了一些小麻烦。

情况

将上载一个转换为XML的文件。该文件的字符编码各不相同，但可能会出现智能引号、实体和各种ASCII。一旦这个文件被转换成XML，它就会被存储在数据库中。根据用户请求，XML可以从数据库中提取并转换为数组，然后在其中创建为PDF。

问题

字符编码。从一开始，字符编码就一直是一个主要问题。我想知道；

• 什么字符编码通常涵盖整个"频谱"。例如，解析XML时未识别的°或智能报价（’）。智能报价将变成’等
• 如何在数据库中存储XML。加密是可能的，但是数据库编码是我迷失的地方
• 如何使实体、智能引号（以及其他可能导致问题的字符）正确显示在数据库中，并在内容前面显示Å

尝试绕过

我制作了各种函数来"尝试"解决我的问题——将一些字符转换为另一个字符。然而，我认为这是完全错误的操作方式，我应该更改字符编码。

/*
 * Converts smart quotes to ascii
 */
function convert_smart_quotes($string) {
    $string = iconv("UTF-8", "UTF-32", $string);
    $string = mb_convert_encoding($string, 'HTML-ENTITIES', 'UTF-32');
    $string = str_replace('', '', $string);
    $search = array('‘', '’', '“', '”', '—'); 
    $replace= array("'", "'", '"', '"', '-');
    $string = str_replace($search, $replace, $string);
    return $string; 
}
/*
 * Converts some entities to an ISO format?
 * 
 * Example  : ° => °
 */
function entity_to_iso($string) {
    return html_entity_decode($string, ENT_QUOTES & ~ENT_COMPAT, 'ISO-8859-1');
}

最终，我的问题在于我不知道上传文件的编码。我有一个switch的想法，它试图将字符转换成更数据库和"PDF友好"的东西。然而，大量的谷歌搜索导致了一个又一个str_replace的痛苦的解决方案或数组。这真的是解决方案吗？

任何建议、解决方案或指向更好方向的手指都是有用的，非常感谢。非常感谢。