解析Facebook好友字符串的最佳方法是什么

在facebook SDK for PHP中，经过用户身份验证后，我请求用户的好友字段：

$userNode = $response->getGraphUser();
$friends = $userNode->getField('friends');

$friends原来是以下格式的字符串：

"[{'"name'":'"Dean Winchester'",'"id'":'"940000000000011'"},{'"name'":'"Jon Snow'",'"id'":'"8666666666666666661'"}]"

为了只获取脸书ID，解析这一点的最佳方法是什么？Var_dump表示它实际上是一个字符串，而不是对象，也不是数组。

我想答案会很简单，但我是个新手，从来没有处理过这种格式。当可能存在一个公认的解析方法时，我不想使用str_replace或类似的东西做糟糕的工作。：）

谢谢你的帮助！