尝试在后台从php运行shell脚本

我有一个PHP脚本，它访问一个数据库表，其中包含一些需要下载的大文件的信息。我打算将这个PHP脚本作为cron作业每小时运行一次，每次运行时，它都应该做以下事情：

1. 检查是否有需要下载的文件
2. 如果有的话，执行一个shell脚本，它会发出一个wget命令，并在后台开始下载文件，准备好后，运行第二个php脚本，更新下载完成时的数据库表，并获取该shell脚本的进程id，以备日后使用
3. 检查当前是否有正在下载的文件，如果有，请检查其进程id是否仍处于活动状态，如果没有，请调整表，以便我们知道下载中的某个位置发生了错误

shell脚本相应地工作，如果我从控制台运行它，一切都很好，我也会在我的php文件中返回shell脚本的进程id，我的问题是，当原始php文件存在时，它启动的shell脚本也会停止。

以下是我在php中用来启动shell脚本的代码：

function runProcess($command, &$output=array()) {
    $command =  $command . ' > /dev/null 2>&1 & echo $!';
    echo $command . "<BR>";
    return exec($command, $output);
}
/** excerpt from the class that does the processing */
$pid=runProcess("sh ".self::DOWNLOAD_FILE_SHELL." ".DEFAULT_DIR_WHOME." 1.xml ".$this->Parent->XMLPath, $output));
echo $pid;

我的问题如下：即使父进程（php脚本）退出，我如何才能强制shell脚本继续运行